三峡大学民族学院是为适应我校少数民族预科教育和民族学学科建设需要在原少数民族预科部、长江三峡发展研究院、三峡文化与经济社会发展研究中心、武陵民族研究院基础上，于2012年8月组建而成的。

学院主要从事少数民族预科教育、研究生教育和三峡区域民族与文化问题研究。学院现有教职工29人，其中教授10人、副教授4人，博士13人。有国家社科基金评审专家、中国杰出人文社会科学家、国家出版基金评审专家、湖北省新世纪高层次人才第二层次人才、湖北省突出贡献中青年专家、湖北省政府津贴专家、湖北省宣传文化战线“五个一批”人才、国家民委首批民族问题优秀中青年专家等高层次人才6人。

学院设有少数民族预科教育学院，拥有民族学一级学科硕士点以及中国少数民族语言文学二级学科硕士点。2019年，学院有来自全国30个民族的少数民族预科生355人，硕士研究生31人。成立有联合国大学人类文化与环境研究网、三峡大学人类文化与环境研究中心、文化部民族民间文艺发展中心、武陵地区研究中心、三峡文化与经济社会发展研究中心、武陵民族研究院、土家族研究中心、湖北省非物质文化遗产研究基地、南方少数民族语言研究中心等研究平台，建有民族文献资料室、民俗文物陈列室，办有《三峡论坛》学术双月刊和《三峡文化研究丛刊》。

近五年来，主持国家社科基金课题7项，国家出版基金1项,国家基金重大课题子课题4项，教育部、国家民委、湖北省社科基金项目12项，湖北省民族文化重大专项课题1项，地方、部门委托课题10多项，课题经费530万元，获省部级科研奖励11项，多项成果被国家民委、湖北省发改委、湖北省民委、宜昌市政府采纳。学院与日本、韩国、意大利、台湾、香港以及国内一些知名大学建立了密切的学术交往关系。学院在少数民族预科教育和南方少数民族研究领域，尤其是在武陵民族研究领域已经形成了自身的特色。2014年，学院被评为“全国民族团结进步模范集体”，受到国务院表彰。2016年，因在唐崖土司遗址成功申报世界文化遗产过程中做出突出贡献，学院集体及个人受到湖北省人民政府嘉奖。